La cannelle, épice prisée depuis des siècles pour son arôme envoûtant et sa saveur chaleureuse, offre bien plus que des plaisirs culinaires. Originaire des régions tropicales d'Asie du Sud, elle se révèle être un trésor pour la santé, avec ses propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et métaboliques. Dans cet article, découvre plus en détails les multiples facettes des bienfaits de la cannelle pour une vie plus saine et équilibrée.
La cannelle
Qu’est-ce que la cannelle ?
La cannelle est une épice obtenue à partir de l'écorce intérieure du cannelier, un arbre originaire principalement du Sri Lanka, mais également cultivé dans d'autres régions tropicales comme l'Indonésie, le Vietnam, la Chine et le Sri Lanka.
Il existe deux principaux types de cannelle : la cannelle de Ceylan (ou vraie cannelle) et la cannelle de Cassia (ou cannelle de Chine), qui sont issues de différentes espèces de cannelier. La cannelle de Ceylan est considérée comme de meilleure qualité et a un goût plus doux et plus subtil que la cannelle de Cassia, qui a tendance à être plus forte et plus épicée.
La cannelle est récoltée en écorçant les branches des arbres de cannelle et en enlevant l'écorce externe. L'écorce intérieure est alors séchée et peut être utilisée entière sous forme de bâtons de cannelle ou réduite en poudre.
Utiliser la cannelle en cuisine …
La cannelle peut être utilisée de différentes façons en cuisine, selon les préférences de chacun et les plats préparés. Voici quelques-unes des formes courantes dans lesquelles il est possible d’utiliser la cannelle :
- Bâtons de cannelle : ils sont parfaits pour infuser des liquides tels que le lait, l'eau ou les sauces. Ils peuvent être ajoutés entiers à des plats mijotés, des ragoûts ou des boissons chaudes comme le cidre de pomme ou le vin chaud. Les bâtons de cannelle sont également parfois utilisés comme garniture dans les desserts ou les boissons.
- Cannelle en poudre : c’est probablement la forme la plus courante et la plus polyvalente. Elle peut être saupoudrée sur une variété de plats sucrés comme salés. La cannelle en poudre est aussi utilisée dans de nombreuses recettes de cuisine pour ajouter de la saveur et de la chaleur.
- Extrait de cannelle : il s’agit là d’une alternative concentrée à la cannelle en poudre. Il est souvent utilisé dans les recettes de pâtisserie et de desserts pour ajouter une saveur intense de cannelle. Vous pouvez l'utiliser pour parfumer les crèmes, les glaçages, les sauces et les boissons chaudes.
- Huile essentielle de cannelle : très concentrée, elle doit être utilisée avec précaution. Elle peut être ajoutée à certaines recettes pour donner une saveur intense de cannelle, mais il faut bien suivre les instructions de dilution recommandées, car elle peut être irritante pour la peau et les muqueuses lorsqu'elle est utilisée à l'état pur.
… mais pas que !
En dehors de la cuisine, la cannelle peut également être utilisée dans diverses autres applications en raison de ses propriétés bénéfiques pour la santé, son parfum agréable et ses usages traditionnels. Voici quelques façons alternatives d'utiliser la cannelle :
- Aromathérapie : l'huile essentielle de cannelle est souvent utilisée en aromathérapie pour ses propriétés stimulantes et réconfortantes. Elle peut être diffusée dans l'air à l'aide d'un diffuseur pour créer une atmosphère chaleureuse et réconfortante.
- Parfumerie : en raison de son arôme distinctif et envoûtant, la cannelle est fréquemment utilisée dans la fabrication de parfums, d'huiles de massage et d'autres produits de soins corporels pour ses qualités réconfortantes et apaisantes.
- Assainisseur d'air naturel : les bâtons de cannelle peuvent être utilisés comme assainisseur d'air naturel dans une maison. Faites bouillir quelques bâtons de cannelle dans de l'eau pour créer un parfum agréable et éliminer les odeurs indésirables.
- Répulsif naturel : l'odeur forte de la cannelle peut aussi agir comme un répulsif naturel contre les insectes. Saupoudrez de la cannelle en poudre aux endroits où vous avez des problèmes d'invasion d'insectes, comme les fourmis, pour les dissuader.
- Soin dentaire : la cannelle a des propriétés antibactériennes et antifongiques, ce qui en fait un ingrédient utile dans les produits de soins dentaires naturels. Vous pouvez utiliser de l'huile essentielle de cannelle diluée dans de l'eau comme bain de bouche pour rafraîchir l'haleine et aider à combattre les bactéries buccales.
- Artisanat et décoration : les bâtons de cannelle peuvent être utilisés dans les projets d'artisanat et de décoration pour ajouter une touche rustique et aromatique. Ils peuvent être attachés ensemble pour former des couronnes, utilisés comme garniture pour les bougies ou incorporés dans des pots-pourris maison.
Les bienfaits de la cannelle
La cannelle offre une gamme de bienfaits pour la santé, grâce à ses propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et antimicrobiennes. Voici dans cette seconde partie les principaux bienfaits qui lui sont associés, et qui en font une épice précieuse à intégrer dans une alimentation équilibrée pour favoriser une santé optimale.
Un soutien métabolique et glycémique
La cannelle est reconnue pour son potentiel à réguler la glycémie, notamment chez les personnes atteintes de diabète de type 2. Des études ont montré que la cannelle peut améliorer la sensibilité à l'insuline, une hormone essentielle dans la régulation du glucose sanguin, en soutenant l'absorption du glucose par les cellules. De plus, elle peut réduire la résistance à l'insuline, un facteur clé dans le développement du diabète de type 2. Cette action peut aider à maintenir des niveaux de sucre dans le sang stables et à prévenir les pics de glycémie après les repas.
En ce qui concerne le cholestérol, la cannelle montre également des effets positifs. Des recherches suggèrent qu'elle peut contribuer à réduire le cholestérol total, en particulier le cholestérol LDL (mauvais cholestérol) et les triglycérides. La réduction de ces éléments est importante, car elle peut aider à réduire le risque de maladies cardiovasculaires.
Des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires
La cannelle est riche en composés antioxydants qui aident à neutraliser les radicaux libres dans le corps. Les radicaux libres sont des molécules instables qui peuvent endommager les cellules et contribuer au vieillissement prématuré et au développement de maladies chroniques telles que le cancer et les maladies cardiaques. En protégeant les cellules contre les dommages causés par les radicaux libres, la cannelle peut aider à maintenir la santé globale et à prévenir certaines maladies.
De plus, la cannelle présente des propriétés anti-inflammatoires qui peuvent aider à réduire l'inflammation dans le corps. L'inflammation chronique est liée à un certain nombre de problèmes de santé, notamment les maladies cardiovasculaires, les maladies auto-immunes et les troubles digestifs. En réduisant l'inflammation, la cannelle peut contribuer à améliorer la santé générale et à atténuer les symptômes associés à ces conditions.
Un soutien digestif et immunitaire
La cannelle est traditionnellement utilisée pour soulager les troubles digestifs tels que les ballonnements, les gaz et les indigestions. Ses propriétés carminatives aident à réduire les gaz intestinaux et à soulager l'inconfort digestif. De plus, la cannelle a des propriétés antibactériennes qui peuvent aider à combattre les infections gastro-intestinales et à promouvoir une flore intestinale saine.
En ce qui concerne le système immunitaire, la cannelle présente un potentiel antimicrobien qui peut aider à combattre les bactéries, les virus et les champignons pathogènes. Ses composés antimicrobiens peuvent renforcer la réponse immunitaire du corps et aider à prévenir les infections. En intégrant la cannelle dans votre quotidien, vous pouvez renforcer votre système immunitaire pour une meilleure défense contre les maladies et infections.
Conclusion
Finalement, la cannelle se révèle être bien plus qu'une simple épice dans nos cuisines. Ses propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et métaboliques en font un allié précieux pour la santé et le bien-être. Que ce soit pour réguler la glycémie, protéger contre les maladies chroniques, renforcer le système immunitaire ou juste ajouter une touche de saveur et de réconfort à nos plats, la cannelle offre une multitude de bienfaits. À vous de les exploiter !
