Mal de gorge chez l'enfant : causes et traitements

Parmi les maux les plus fréquents chez les enfants, il y a les maux de gorge. Bien que bénins la plupart du temps, ces douleurs sont inconfortables et peuvent déranger le quotidien des plus jeunes. Ce qui a généralement pour résultat la préoccupation d’une majorité de parents. Et pour les soigner au mieux, rien de tel que d’en comprendre la cause et de choisir le bon traitement. Vous avez besoin d’aide pour cela, notre article est là pour cela !

La cause la plus habituelle du mal de gorge chez les enfants c’est sans doute les virus.

Par exemple, le rhume, plutôt fréquent chez les jeunes enfants (particulièrement du fait de l’école, de la crèche ou de ces lieux où ils côtoient nombre d’autres enfants). Cette infection virale est traditionnellement associée à une toux sèche, un écoulement nasal, possiblement une légère fièvre, mais aussi une gorge irritée.

La grippe fait également partie des infections virales fréquentes chez les enfants et qui peuvent déclencher une inflammation de la gorge. Dans ce cas, la gorge devient douloureuse du fait de l’inflammation des muqueuses qui rend la déglutition difficile. Par ailleurs, les symptômes sont ici généralement plus marqués que ceux du rhume, avec notamment des douleurs musculaires, de la fatigue et une fièvre plus élevée.

De plus, on peut parler de la mononucléose infectieuse. Aussi appelée « maladie du baiser », c’est une infection virale que l’on observe surtout chez les adolescents. Cette maladie bénigne entraîne souvent une fièvre prolongée, une très forte fatigue, un gonflement des ganglions lymphatiques et des douleurs de gorge pouvant être intenses.

Enfin, une dernière infection virale qui peut causer des maux de gorge chez l’enfant dont on pourrait parler est le Covid-19. Si cette maladie est la plupart du temps asymptomatique chez les enfants, elle peut toutefois provoquer un mal de gorge insistant, combiné à une grande fatigue, de la fièvre et une toux sèche, voire une perte temporaire du goût et de l’odorat selon les cas.

Après les infections virales, les infections bactériennes peuvent aussi être une des causes des maux de gorge chez l’enfant. Moins fréquentes que les premières, il faut néanmoins porter une attention particulière à celles-ci. En effet, si elles ne sont pas traitées correctement, elles peuvent facilement entraîner des complications.

Parmi les infections bactériennes, on retrouve par exemple l’angine streptococcique. Il s’agit d’une des plus courantes, causée par le streptocoque du groupe A. On la reconnaît aux symptômes suivants : forte douleur à la gorge, fièvre intense, amygdales enflammées et couvertes de plaques blanches, et éruption cutanée dans certains cas. À la différence des infections virales, ce type d’angine nécessite une confirmation via un test opéré par un médecin pour être traité correctement avec des antibiotiques adaptés.

C’est notamment le cas des allergies aux acariens, aux pollens et à certains aliments.

Enfin, on peut également aborder le sujet du reflux gastro-œsophagien. En effet, c’est une autre cause fréquente de maux de gorge chez certains enfants. Ici, l’acidité de l’estomac remonte jusqu’à l’œsophage et irrite les muqueuses, ce qui provoque une sensation de brûlure dans la gorge (souvent plus marquée après les repas ou au réveil).

Si généralement les maux de gorge s’en vont après quelques jours, il y a des symptômes auxquels les parents doivent faire attention. En effet, ces derniers vont être le « signal d’alarme » : ils indiquent qu’une consultation médicale est nécessaire. Par exemple :

• Une fièvre supérieure à 39°C, qui dure plus de 48 heures
• Des difficultés à respirer ou une sensation d’étouffement
• Une douleur très intense empêchant l’enfant de boire ou de manger
• Des ganglions du cou très gonflés et douloureux
• Une éruption cutanée accompagnant le mal de gorge
• Une voix enrouée ou une perte de la voix prolongée

Certains symptômes entraînent une consultation médicale, tandis que d’autres se traduisent par une consultation aux urgences. Par exemple, si la respiration de l’enfant malade est sifflante ou s’il a du mal à avaler sa salive, il est impératif de l’emmener aux urgences : cela peut signifier que ses voies respiratoires sont obstruées. De plus, si l’enfant a du mal ou est dans l’incapacité de boire et qu’il est déshydraté, il faut une prise en charge immédiate (de même que s’il présente un état de somnolence inhabituel).

Une bonne alimentation joue également un rôle clé dans la prévention des infections. Pour cela, il est recommandé de privilégier une alimentation riche en vitamines C et D : elles aident à renforcer les défenses immunitaires. Une hydratation adaptée est aussi primordiale pour garder une gorge bien lubrifiée et ainsi éviter les irritations.

En parallèle, il est conseillé de faire faire aux enfants une activité physique régulière. Cela va permettre de booster leur système immunitaire, et ce, au même titre qu’un sommeil suffisant et de qualité.

Pour soulager un mal de gorge bénin (et sans aucune complication), voici quelques conseils simples et naturels à mettre en place pour le bon rétablissement de l’enfant malade :

• Une bonne hydratation : il est important d’encourager l’enfant à boire. Il est possible de lui proposer plusieurs options, comme de l’eau tiède, du bouillon ou du lait chaud avec du miel pour apaiser la gorge.
• Des gargarismes à l’eau salée : pour les enfants en âge de le faire (et non réticents), cette pratique peut aider à réduire l’inflammation.
• Des inhalations de vapeur : pour aider à décongestionner et apaiser l’irritation de la gorge, il est conseillé de faire des inhalations de vapeur (en ajoutant à l’eau quelques gouttes d’huiles essentielles, par exemple de l’eucalyptus)
• Un repos vocal : finalement, il est recommandé, autant que possible, de limiter l’usage de la voix pour éviter d’empirer l’irritation de la gorge.

En conclusion, vous l’aurez compris, les maux de gorge chez l’enfant sont assez fréquents et peuvent avoir diverses causes. Et si généralement, ils disparaissent simplement en quelques jours à la suite de soins adaptés, certains symptômes nécessitent une vigilance accrue et une consultation médicale si besoin. Pour éviter au maximum les maux de gorge et les traiter au mieux si elles apparaissent, pas de secret : rien de mieux que de bonnes habitudes d’hygiène et des défenses naturelles renforcées !