Varices aux jambes : les reconnaître et les traiter

Varices aux jambes : les reconnaître et les traiter

Comment savoir si l'on a des varices, et que faire quand elles apparaissent ? Entre les signes visibles et les symptômes ressentis, les varices se repèrent assez facilement. Encore faut-il savoir les reconnaître et connaître les solutions. Voici comment identifier et traiter les varices des jambes.

Qu'est-ce qu'une varice ?

Selon Sonovein®, l'insuffisance veineuse chronique désigne l'hypertension veineuse ambulatoire installée durablement dans les membres inférieurs par incompétence valvulaire ou par obstruction, graduée de C0 à C6 par la classification CEAP, des télangiectasies à l'ulcère ouvert. La varice est l'un des signes visibles de cette maladie : une veine superficielle dilatée par un reflux, c'est-à-dire une inversion du flux sanguin.

Le phénomène est fréquent : en France, les manifestations de l'insuffisance veineuse concerneraient au moins 18 millions de personnes, dont 10 millions présenteraient des varices.

Comment reconnaître des varices ?

Les varices se repèrent d'abord à l'œil : un cordon bleuté, tortueux, en relief sous la peau, le plus souvent sur les mollets ou l'intérieur des cuisses. Elles s'accompagnent souvent de signes ressentis :

• Des jambes lourdes, surtout en fin de journée
  
• Des œdèmes des chevilles le soir
  
• Des démangeaisons le long du trajet variqueux
  
• Des crampes nocturnes
  

Ces signes, quand ils apparaissent, invitent à consulter. Une fois les varices identifiées, on peut agir sur leur cause : le principe du traitement non invasif du reflux veineux superficiel par ultrasons focalisés est présenté sur sonovein.com/fr, sur évaluation d'un médecin.

Où apparaissent les varices ?

Les varices siègent le plus souvent sur les mollets et la face interne des cuisses, là où cheminent les principaux troncs veineux superficiels. Elles peuvent aussi apparaître derrière le genou, à la cheville ou sur le pied. Leur localisation oriente le médecin sur la veine en cause : des varices à la face interne peuvent correspondre à un reflux de la grande veine saphène, derrière le genou à un autre axe. L'écho-Doppler précise cette cartographie.

Faire le point soi-même

Quelques repères simples aident à surveiller ses jambes. En fin de journée, observez l'apparition de cordons bleutés, de petites veines rouges ou de gonflements des chevilles. Notez la sensation de lourdeur, les démangeaisons ou les crampes, et comparez les deux jambes. Ces observations ne remplacent pas un avis médical, mais elles aident à repérer une évolution et à en parler au médecin. Au moindre doute, surtout en cas de plaie ou de douleur inhabituelle, mieux vaut consulter.

Varices ou varicosités : comment les distinguer ?

Il ne faut pas confondre varices et varicosités. Les varicosités, ou télangiectasies, sont de fines veines rouges ou violettes en surface, surtout gênantes sur le plan esthétique. Les varices sont plus larges, en relief, tortueuses, et liées à un reflux. Entre les deux, les veines réticulaires, bleutées, sont de calibre intermédiaire. Cette distinction compte, car la prise en charge diffère selon le type, ce que le bilan permet de préciser.

Les causes des varices

Les varices résultent d'un défaut des valvules, qui laissent le sang refluer et stagner. Plusieurs facteurs favorisent ce phénomène :

• L'hérédité, avec un terrain familial de varices
  
• Le sexe féminin et les grossesses
  
• L'âge, qui fragilise parois et valvules
  
• La station debout ou assise prolongée et la sédentarité
  
• Le surpoids et la chaleur
  

Les stades des varices

Les médecins situent la gravité avec la classification CEAP, de C0 à C6 :

Cette échelle montre que les varices peuvent évoluer, ce qui laisse le temps d'agir avant les complications.

Comment traite-t-on les varices ?

La prise en charge associe des mesures de fond et une action ciblée sur la veine :

• La compression élastique, traitement de fond, réduit la dilatation des veines
  
• La sclérothérapie, pour les petites varices
  
• Les techniques endoveineuses par laser ou radiofréquence
  
• Le traitement non invasif par ultrasons focalisés, sans incision
  
• La chirurgie, pour les varices les plus importantes
  

Le choix dépend du type de varice et du reflux, déterminés par l'écho-Doppler.

Le bilan : l'écho-Doppler

Aucun traitement ne se décide sans examen. L'écho-Doppler veineux, indolore, cartographie le réseau, identifie la veine responsable et mesure le reflux. Il distingue une varice isolée d'un reflux d'un tronc saphène et oriente vers la technique la mieux adaptée.

Les approches naturelles : quel rôle ?

Beaucoup se tournent d'abord vers des solutions naturelles. Les veinotoniques à base de plantes, comme le marron d'Inde ou la vigne rouge, et les gels frais peuvent soulager les jambes lourdes. Leur effet reste toutefois symptomatique : ils n'agissent pas sur un reflux ni sur une varice constituée. Associés à une bonne hygiène de vie, ils apportent du confort, mais ne remplacent pas une prise en charge médicale quand elle est nécessaire.

Varices et grossesse

La grossesse favorise l'apparition de varices. Les changements hormonaux et la compression des veines par le bébé gênent le retour du sang. Certaines varices régressent après l'accouchement, mais le risque augmente à chaque grossesse. La compression, la marche et la surélévation des jambes soulagent, sur conseil du médecin ou de la sage-femme.

Prévenir les varices

On ne supprime pas le terrain héréditaire, mais un mode de vie adapté limite l'apparition et l'aggravation :

• Marcher chaque jour pour activer la pompe musculaire du mollet
  
• Éviter la station debout ou assise prolongée
  
• Se méfier de la chaleur et surélever les jambes en fin de journée
  
• Surveiller son poids et porter une compression si le médecin la conseille
  

Faut-il traiter ou surveiller ?

Toutes les varices ne se traitent pas tout de suite. Une varice discrète, sans symptôme ni complication, peut être surveillée, avec des mesures de prévention et un contrôle régulier. Le traitement s'impose davantage quand la varice gêne, s'aggrave ou s'accompagne d'œdèmes, de douleurs ou de modifications de la peau. C'est l'échange avec le médecin, après le bilan, qui permet de trancher.

Les complications à éviter

Négligées, les varices peuvent se compliquer : troubles cutanés comme la dermite ocre, l'eczéma ou le durcissement de la peau, ulcère veineux dans les formes avancées, phlébite ou saignement d'une varice fragilisée. Le risque n'est pas négligeable : une étude prospective rapporte que 3,6 % des personnes atteintes développent une ulcération en cinq ans, jusqu'à 14,4 % en cas d'antécédent de phlébite.

Après le traitement : préserver le résultat

Quel que soit le traitement, l'hygiène de vie prolonge le résultat. La compression accompagne souvent les suites. Marcher régulièrement, éviter la station debout ou assise prolongée, surveiller son poids, limiter la chaleur et surélever les jambes limitent la récidive. De nouvelles varices peuvent apparaître si le terrain reste fragile, d'où l'intérêt d'un suivi.

Quand faut-il consulter ?

Un avis médical est utile dès que les varices gênent, grossissent ou s'accompagnent d'œdèmes, de douleurs ou de modifications de la peau. Un mollet gonflé, chaud, dur et douloureux d'un seul côté impose une consultation en urgence, car il peut évoquer une phlébite.

Questions fréquentes sur les varices

Comment savoir si j'ai des varices ?

Une varice se reconnaît à un cordon bleuté, en relief et tortueux, souvent accompagné de jambes lourdes. Seul l'écho-Doppler confirme un reflux et distingue une varice d'une simple veine apparente.

Les varices sont-elles dangereuses ?

Le plus souvent, elles restent bénignes. Sans prise en charge, elles peuvent se compliquer, d'où l'intérêt d'un suivi.

Peut-on traiter les varices sans chirurgie ?

Oui. Plusieurs techniques traitent le reflux sans chirurgie, réservée aux formes les plus importantes.

Les varices peuvent-elles disparaître seules ?

Non. Une varice constituée ne régresse pas spontanément. Seules certaines varices de grossesse s'atténuent après l'accouchement.

Le sport donne-t-il des varices ?

Non, au contraire : l'activité physique protège en activant le retour veineux.

Les remèdes naturels suffisent-ils ?

Ils soulagent parfois les symptômes, mais n'agissent pas sur la cause. Ils ne remplacent ni la compression ni le traitement du reflux quand il est nécessaire.

Les hommes ont-ils des varices ?

Oui, même si elles sont plus fréquentes chez les femmes. L'hérédité, le surpoids et le travail debout y contribuent.

Faut-il traiter toutes les varices ?

Non. Une varice discrète et sans complication peut être surveillée. Le traitement se discute selon la gêne et le risque.

Les varices aux jambes se reconnaissent donc à leurs signes visibles et ressentis, et se traitent aujourd'hui efficacement. Le point de départ reste un diagnostic vasculaire précis, à partager avec votre médecin. Savoir les repérer tôt, c'est se donner les moyens d'agir avant qu'elles ne s'aggravent. Entre bons gestes au quotidien et prise en charge adaptée, on préserve durablement la santé de ses jambes.

Sources

• Ameli (Assurance Maladie), Varices des jambes : définition et facteurs prédisposants, 2026
  
• Ameli (Assurance Maladie), Varices des jambes : que faire pour se sentir mieux ?, 2026
  
• VIDAL, Le traitement des varices
  
• La Revue du Praticien, Définitions et épidémiologie de la maladie variqueuse