L'idée du syndrome du cœur brisé a depuis longtemps captivé les esprits. Cette association entre le cœur et des émotions intenses est profondément enracinée dans la littérature, la poésie et la culture populaire, où le cœur est souvent décrit comme le siège des émotions humaines, en particulier de l'amour et de la douleur. Mais qu'en est-il réellement de cette notion ? Est-ce un concept poétique ou une réalité médicale ?
Origine du syndrome du cœur brisé
Initialement méconnu, le syndrome du cœur brisé était souvent mal compris, menant à des diagnostics erronés ou à des traitements inappropriés, en raison de la similitude de ses symptômes avec ceux d'une crise cardiaque traditionnelle. Certains médecins étaient sceptiques quant à son existence, le considérant comme psychosomatique plutôt que comme une condition médicale légitime.
Au fil du temps, des observations cliniques ont révélé des cas où des événements émotionnellement traumatisants déclenchaient des symptômes de crise cardiaque chez des patients, sans correspondre aux schémas typiques observés dans les crises cardiaques causées par des obstructions artérielles.
La reconnaissance majeure de cette condition est survenue dans les années 1990, lorsque des chercheurs japonais ont décrit pour la première fois le "syndrome de Takotsubo". Ce syndrome tire son nom de la forme du pot utilisé pour attraper les poulpes au Japon, en raison de la similitude avec la silhouette d'un cœur brisé. Depuis lors, des études supplémentaires ont été menées pour mieux comprendre les mécanismes sous-jacents de cette pathologie, avec des avancées dans l'imagerie cardiaque et l'établissement de critères diagnostiques plus précis.
Qu’est-ce que le syndrome du cœur brisé ?
Le syndrome du cœur brisé, également connu sous le nom de cardiomyopathie de stress, peut se manifester après une exposition à :
- Un stress psychologique majeur, qu'il soit négatif (comme le deuil, le divorce, la colère, l'anxiété, des problèmes financiers ou professionnels, des catastrophes naturelles…) ou positif (comme une heureuse surprise).
- Un stress physique intense, comprenant des événements tels qu'un accident vasculaire cérébral, une insuffisance respiratoire aiguë, des traumatismes, une activité sportive intense, des traitements de chimiothérapie anticancéreuse…
Ce syndrome se caractérise par une paralysie partielle du muscle cardiaque, principalement entraînée par une libération massive d'hormones de stress. Cette paralysie affecte la capacité du cœur à se contracter. Ce sont les femmes de 50 ans et plus qui sont le plus touchées. En effet, 80 % des cas concernent des femmes ménopausées. Cette vulnérabilité s'explique par la sensibilité accrue de leurs artères aux hormones de stress (étant donné la perte de la protection naturelle de leurs œstrogènes après la ménopause), augmentant ainsi leur propension à se spasmer.
Les symptômes du syndrome de Takotsubo sont souvent similaires à ceux d'un infarctus aigu du myocarde, incluant des douleurs thoraciques, des modifications de l'électrocardiogramme ainsi que des niveaux élevés de troponine et de créatine kinase dans le sang. D'autres symptômes comme l'essoufflement, des palpitations, une perte de conscience et un malaise vagal peuvent également être observés.
Le syndrome du cœur brisé est une affection transitoire qui dure environ deux semaines, à condition qu'il n'y ait pas de complications graves ou de mortalité à la phase aiguë. De plus, il est généralement totalement réversible lorsque la prise en charge cardiologique est précoce. Cependant, en raison du risque de complications, une hospitalisation d'urgence est nécessaire afin d'éviter toute détérioration grave.
Conséquences et risques principaux
Les conséquences du syndrome du cœur brisé sont loin d'être anodines, exposant à un risque significatif de complications graves. Pendant la phase aiguë, ce syndrome présente un taux de mortalité comparable à celui des syndromes coronariens aigus, augmentant ainsi le risque de choc cardiogénique. Cette gravité n'est pas éphémère : à long terme, le syndrome de Takotsubo augmente considérablement le risque de maladies cardiovasculaires graves secondaires, avec un taux de 10 % par patient et par année après l'épisode initial. De plus, le risque de récidive dans les trois années suivant l'épisode aigu est de 5 %.
Parallèlement, le syndrome du cœur brisé peut avoir des répercussions profondes sur le plan psychologique, aussi bien pour les patients que pour leur entourage. Le diagnostic de cette maladie cardiaque soudaine et potentiellement mortelle peut être un choc pour de nombreux patients, engendrant une anxiété considérable et un sentiment d'impuissance quant à leur avenir et à leur rétablissement. Cette cardiomyopathie de stress peut par conséquent engendrer diverses réponses émotionnelles telles que la dépression, l'anxiété et le stress post-traumatique. L’aspect psychologique de la pathologie est donc important à prendre en compte.
L’importance de la santé mentale
Compte tenu de la connexion étroite entre la santé psychologique et physique, il est impératif de reconnaître que négliger sa santé mentale peut avoir des conséquences sérieuses sur son état de santé global. Le stress, en particulier, peut exercer une pression significative sur le système cardiovasculaire, augmentant le risque de développer des affections telles que le syndrome de Takotsubo.
Par conséquent, il est primordial d'adopter des stratégies de gestion du stress et de promouvoir la santé mentale. Outre les pratiques de relaxation et les activités de bien-être, les compléments alimentaires à base de plantes peuvent jouer un rôle bénéfique dans la réduction du stress et de l'anxiété, offrant ainsi un soutien naturel à la santé mentale.
En somme, le syndrome du cœur brisé n'est pas simplement un concept poétique, mais une réalité médicale significative. Son identification et sa compréhension ont évolué au fil des années, passant d'une notion largement méconnue à une condition médicale établie. Les répercussions de cette cardiomyopathie de stress vont au-delà des aspects physiques, affectant également profondément la santé mentale des individus touchés. Il est par conséquent essentiel de reconnaître l'importance d'une approche holistique de la santé, en prenant soin à la fois de la santé psychologique et physique.
Références :
Jelena-Rima Ghadri, Ilan Shor Wittstein, Abhiram Prasad, Scott Sharkey, Keigo Dote, Yoshihiro John Akashi, Victoria Lucia Cammann, Filippo Crea, Leonarda Galiuto, Walter Desmet, Tetsuro Yoshida, Roberto Manfredini, Ingo Eitel, Masami Kosuge, Holger M Nef, Abhishek Deshmukh, Amir Lerman, Eduardo Bossone, Rodolfo Citro, Takashi Ueyama, Domenico Corrado, Satoshi Kurisu, Frank Ruschitzka, David Winchester, Alexander R Lyon, Elmir Omerovic, Jeroen J Bax, Patrick Meimoun, Guiseppe Tarantini, Charanjit Rihal, Shams Y.-Hassan, Federico Migliore, John D Horowitz, Hiroaki Shimokawa, Thomas Felix Lüscher, Christian Templin. (7 juin 2018). International Expert Consensus Document on Takotsubo Syndrome (Part I): Clinical Characteristics, Diagnostic Criteria, and Pathophysiology, European Heart Journal.
Vidal. (14 juin 2018). Syndrome du cœur brisé (de Takotsubo) : publication d'un consensus d’experts, mais des questions demeurent.
Agir pour le Cœur des Femmes. Tako-tsubo, le syndrome du cœur brisé.
