Le cholestérol est une substance qui se trouve dans vos cellules et qui est nécessaire à votre organisme pour produire des hormones vitales, de la vitamine D et des substances qui vous aident à digérer les aliments. Il est donc crucial pour votre bien-être, mais un déséquilibre peut avoir des conséquences sérieuses sur votre santé.
Comprendre le cholestérol: définition et impact sur la santé
Le cholestérol aide à la production de certaines hormones, contribue à la fabrication de la vitamine D et participe à la digestion en aidant à produire la bile dans le foie.
Techniquement parlant, nous avons deux types de cholestérol : le LDL (Low Density Lipoprotein) qu'on appelle aussi le 'mauvais cholestérol' et le HDL (High Density Lipoprotein) ou 'bon cholestérol'.
Le LDL transporte le cholestérol des artères vers les différents organes et tissus. C'est bien quand cela se fait en quantité modérée. Cependant, un taux élevé de LDL peut conduire à l'accumulation de cholestérol dans les parois des artères, créant des plaques d'athérome.
Lorsqu'elles grossissent, ces plaques peuvent bloquer les artères et provoquer des maladies cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux (AVC) ainsi que d'autres problèmes de santé. D'où vient le terme 'mauvais cholestérol'.
D'un autre côté, le HDL joue plutôt le rôle de clean-up crew dans notre système. Il élimine le cholestérol excédentaire dans le sang pour le ramener au foie, où il est ensuite utilisé pour produire des sels biliaires nécessaires à la digestion. Donc, si on a beaucoup de 'bon cholestérol', il est possible de réduire le risque des maladies associées au cholestérol.
Analyser les résultats de test du cholestérol: LDL, HDL et triglycérides
L'évaluation de votre taux de cholestérol implique généralement une mesure des différents types de cholestérol dans le sang, y compris le LDL (Low-Density Lipoprotein), le HDL (High-Density Lipoprotein) et les triglycérides.
Le cholestérol LDL est souvent qualifié de «mauvais» cholestérol, car il peut s'accumuler dans les parois de vos artères et augmenter le risque de maladie cardiovasculaire. Des niveaux élevés de LDL peuvent indiquer un mode de vie malsain qui comprend un régime riche en graisses saturées et en cholestérol.
Le cholestérol HDL est décrit comme le «bon» cholestérol. Il aide à éliminer le LDL de votre circulation sanguine, ce qui peut réduire le risque de maladie cardiaque. Un niveau bas de HDL peut être le signe d'une alimentation pauvre en graisses insaturées et en fibres, d'un manque d'exercice physique et potentiellement d'un usage du tabac.
Les triglycérides, un autre type de graisse dans le sang, peuvent également augmenter le risque de maladie cardiaque lorsque leurs niveaux sont élevés. Comme pour le LDL, une alimentation riche en graisses et en calories, ainsi qu'un mode de vie sédentaire, peuvent contribuer à des niveaux élevés de triglycérides.
Les moyens naturels de réduire le taux de cholestérol
Les phytostérols, ces composants d'origine végétale ont la particularité de ressembler au cholestérol sans en avoir les effets néfastes sur la santé. En se fixant sur les mêmes récepteurs que le cholestérol dans notre organisme, ils permettent ainsi de freiner son absorption. Vous pouvez les retrouver dans certains aliments spécifiquement enrichis (margarines, yaourts, etc.).
Une autre solution naturelle se trouve du côté des oméga-3. Ces graisses insaturées, connues pour leurs effets bénéfiques sur le cœur et les artères, sont également capables de faire baisser le taux de cholestérol. Les aliments riches en oméga-3 tels que le saumon, l'hareng, et les graines de lin, sont donc des alliés de votre santé cardiovasculaire.
Pratiquer une activité physique régulière, adopter une alimentation équilibrée riche en fibres et pauvre en graisses saturées, tout cela contribue à maintenir un taux de cholestérol dans les normes. Et même si certains facteurs génétiques peuvent influer sur votre taux de cholestérol, sachez que vos habitudes de vie ont un impact majeur sur cet aspect de votre santé.
Conclusion
Il est important de comprendre que le rôle de l'alimentation et l'exercice joue une part essentiel dans la régulation du taux de cholestérol. Une alimentation équilibrée combinée avec une activité physique régulière peut aider à maintenir un niveau sain de cholestérol. Cependant, si votre taux de cholestérol reste élevé malgré ces changements de mode de vie, une consultation médicale et éventuellement un traitement médicamenteux pourraient être nécessaires.
