L'eczéma, ou dermatite atopique, est une affection cutanée qui touche des millions de personnes à travers le monde. Caractérisé par une peau sèche, rouge et sujette aux démangeaisons, il peut avoir un impact significatif sur la qualité de vie de ceux qui en souffrent. Bien que courant, cet état cutané demeure encore mal compris. Facteurs, symptômes, traitement : pour en savoir davantage sur l’eczéma, jetez un œil à notre article.
Ce qu'il faut savoir sur l’eczéma
Qu’est-ce que l’eczéma ?
L'eczéma, aussi connu sous le nom de dermatite atopique, est une affection cutanée inflammatoire chronique. Et cette inflammation est en fait la réponse du système immunitaire à une agression perçue. Dans le cas de l’eczéma, cette réponse immunitaire peut provoquer des rougeurs ou un gonflement par exemple. Toutefois, il est aussi important de rappeler que l’eczéma peut varier en gravité d’une personne à l’autre et que la condition peut évoluer au fil du temps. Mais dans tous les cas, on peut dire que l’eczéma se caractérise par une peau sèche, rouge, irritée et sujette aux démangeaisons.
À noter : les antécédents familiaux jouent souvent un rôle dans le développement de l'eczéma. Si des membres de la famille ont des antécédents d'eczéma, d'asthme ou de rhinite allergique, il peut y avoir une prédisposition génétique.
Et les personnes atteintes d’eczéma ont généralement une barrière cutanée altérée : ce qui signifie que leur peau a du mal à retenir l’humidité. Ce qui entraîne alors une peau sèche et sujette à la desquamation (ayant pour effet d’aggraver les démangeaisons).
Quels sont les facteurs pouvant déclencher de l’eczéma ?
Les facteurs déclencheurs de l'eczéma peuvent varier d'une personne à l'autre. En effet, gardez en tête que chaque personne peut réagir différemment aux divers facteurs, et qu’identifier les déclencheurs personnels d’un individu particulier peut prendre du temps.
Ceci dit, certains éléments communs peuvent aggraver les symptômes ou déclencher des poussées. Voici en détails quelques-uns des facteurs les plus courants :
- Allergènes : certains allergènes peuvent déclencher ou aggraver l'eczéma. Cela peut par exemple inclure les acariens, les poils d'animaux, les pollens, les moisissures, mais aussi certains aliments. L'éviction ou la réduction de l'exposition à ces allergènes peut aider à prévenir les poussées d'eczéma.
- Irritants chimiques : les produits chimiques que l’on retrouve dans certains savons, détergents, lotions, parfums et produits ménagers peuvent irriter la peau et déclencher des symptômes d'eczéma. C’est pourquoi l'utilisation de produits hypoallergéniques et doux est généralement recommandée.
- Climat : tout simplement, les conditions météorologiques extrêmes, telles que le froid sec en hiver ou la chaleur excessive en été, peuvent irriter la peau des personnes atteintes d'eczéma. L'humidité et la transpiration peuvent également jouer un rôle.
- Transpiration : la transpiration excessive, en particulier si elle est piégée sous les vêtements serrés, peut aggraver les symptômes d'eczéma. Il est recommandé de maintenir une bonne hygiène et de changer de vêtements après l'exercice ou une exposition prolongée à la chaleur.
- Stress émotionnel : le stress émotionnel est souvent associé à des poussées d'eczéma. Les changements hormonaux liés au stress peuvent affecter la peau, et le grattage excessif peut être une réaction à des situations stressantes.
- Vêtements : les tissus rugueux, les étiquettes irritantes ou les vêtements serrés peuvent provoquer des frottements excessifs sur la peau, ce qui peut alors entraîner des poussées d'eczéma. Dans ce cas, ce sont les vêtements en coton doux et sans couture qui doivent être privilégiés.
- Infections cutanées : les infections cutanées, telles que celles causées par des bactéries ou des champignons, peuvent déclencher ou aggraver l'eczéma. Il est donc primordial de traiter rapidement toute infection cutanée pour éviter des complications par la suite.
Reconnaître et traiter l’eczéma
Comment reconnaître l’eczéma ?
Pour reconnaître l’eczéma, il existe, comme pour d’autres affections cutanées, des signes et symptômes caractéristiques qu’il est généralement facile de distinguer. En effet, l’eczéma peut se manifester par les éléments suivants :
- Des démangeaisons intenses: il s’agit sans doute du principal signe caractéristique de l’eczéma. Les personnes atteintes de cette affection cutanée ressentent souvent le besoin incontrôlable de se gratter, ce qui peut par ailleurs aggraver la situation.
- Une peau sèche et irritée: les zones du corps affectées par l’eczéma peuvent fréquemment être rugueuses et avoir une apparence de peau craquelée.
- Des rougeurs : elles peuvent varier en intensité et sont majoritairement visibles sur les parties du corps où la peau est la plus fine.
- Des lésions cutanées: l’eczéma peut provoquer la formation de plaques rouges, de vésicules, de croûtes, voire de suintements.
De plus, il faut noter que l’eczéma peut se manifester à différents endroits du corps en fonction de l’âge. Par exemple chez les bébés, il peut apparaître sur le visage, les joues, ou encore le cuir chevelu. Et chez les enfants plus âgés et les adultes, il affecte généralement les plis des coudes et des genoux, ainsi que les mains et les pieds.
Enfin, l’identification des facteurs déclencheurs peut également contribuer à reconnaître l’eczéma. En effet, si les symptômes s’aggravent en présence d’allergènes, de produits chimiques irritants, de stress ou d’autres déclencheurs identifiés plus haut dans cet article, cela renforce le diagnostic.
Quelles sont les solutions pour traiter l’eczéma ?
Bien qu'il n'y ait pas de cure définitive pour l'eczéma, ce dernier peut être géré efficacement avec des soins appropriés de la peau, des médicaments, mais aussi en évitant les déclencheurs connus. Le traitement de l'eczéma vise traditionnellement à soulager les symptômes, à réduire l'inflammation et à prévenir les poussées futures. Les approches de traitement peuvent varier en fonction de la gravité des symptômes, mais voici ci-dessous quelques solutions couramment utilisées pour traiter l'eczéma.
Tout d’abord, une bonne hydratation de la peau. En effet, l'utilisation régulière de crèmes hydratantes spécifiques peut aider à maintenir la peau hydratée, réduire la sécheresse et prévenir les démangeaisons. Ainsi, les crèmes émollientes, sans parfum et hypoallergéniques, sont souvent recommandées.
De plus, les crèmes ou pommades contenant des corticoïdes topiques peuvent être prescrites pour réduire l'inflammation et soulager les démangeaisons. Ces médicaments sont généralement utilisés sur les zones affectées de la peau, en suivant scrupuleusement les indications du professionnel de la santé.
Des antihistaminiques peuvent aussi être prescrits pour aider à réduire les démangeaisons, en particulier pendant la nuit. Attention cependant car ils ne traitent pas la cause sous-jacente de l'eczéma.
Toujours dans le domaine des médicaments : un médecin peut, dans les cas les plus graves, prescrire des immunomodulateurs topiques. Il s’agit de médicaments qui modulent le système immunitaire et qui peuvent être prescrits pour l'eczéma, en particulier dans les zones sensibles du visage et du cou.
Et pour des solutions naturelles, il existe aussi des compléments alimentaires (sous forme de gélules ou de solution buvable) à base de plantes ou de fruits connus pour apaiser les infections cutanées.
Enfin, chez certaines personnes, la thérapie de la lumière (l’exposition contrôlée à des rayons ultraviolets) peut aussi aider à réduire l’inflammation de la peau. Cette photothérapie doit par contre être administrée seulement sous la supervision d’un professionnel de santé.
Conclusion
Mieux comprendre l’eczéma est une étape essentielle vers une gestion plus efficace et une amélioration de la qualité de vie des personnes concernées. S’il est important de comprendre ce que c’est, savoir identifier les facteurs déclencheurs l’est aussi. Quant aux symptômes et au traitement, vous avez ici quelques clés, mais gardez en tête qu’il reste essentiel de consulter un professionnel de la santé pour un diagnostic complet et précis !
