Bien que l'été soit généralement considéré comme une saison agréable pour de nombreuses personnes, les températures estivales peuvent toutefois être source de désagréments : troubles digestifs, fatigue, sommeil de mauvaise qualité… Parmi ces symptômes, la sensation de jambes lourdes peut également s’avérer particulièrement gênante. De quoi s’agit-il exactement, et que faire pour y remédier ?
Qu’est-ce que la sensation de jambes lourdes ?
Ce phénomène est causé par une mauvaise circulation du sang dans les veines. Les femmes sont les principales touchées.
Causes principales
Différentes causes peuvent être à l’origine de la sensation de jambes lourdes. En premier lieu, la mauvaise circulation sanguine est l’une des principales causes de ce symptôme. Elle peut notamment être due à une maladie veineuse chronique.
Ensuite, il y a le fait de rester debout de manière prolongée. Rester ainsi de longues heures sans bouger (ou seulement en piétinant) peut entraîner une accumulation de sang dans les jambes ainsi qu’une sensation de lourdeur. Certains secteurs professionnels sont davantage concernés : métiers de la restauration, du soin, de la vente…
La rétention d’eau au niveau des membres inférieurs peut également être à l’origine de cette sensation de lourdeur. Elle peut être due à des facteurs tel que la chaleur, une mauvaise alimentation ainsi que certaines pathologies (déséquilibres hormonaux, insuffisance cardiaque…). La sensation de jambes lourdes peut aussi provenir de facteurs génétiques. En effet, l’hérédité peut jouer un rôle majeur. Le risque de souffrir de cette sensation sera plus important en cas d’antécédents familiaux de maladie veineuse chronique.
Le surpoids et l’obésité entraînent également généralement ce type de sensation. La surcharge pondérale augmente la pression au niveau des jambes tout en ralentissant le retour veineux. Enfin, la grossesse s’avère aussi être une cause majeure de la sensation de jambes lourdes. Pendant cette période, le poids de l’utérus exerce une pression et une compression importante sur les veines des jambes, amplifiant ainsi cette sensation.
En somme, diverses causes peuvent être à l’origine de la sensation de jambes lourdes. Et bien qu’il puisse s’agir d’une origine anodine, il reste néanmoins possible que la cause soit plus sérieuse. Il est donc important d’évoquer ce symptôme avec son médecin pour déterminer la cause sous-jacente et obtenir le traitement et les conseils les plus appropriés.
Symptômes
La sensation de jambes lourdes s’accompagne fréquemment d’autres symptômes. Parmi les principaux, on retrouve :
- Les douleurs, qui peuvent impacter l’état général et le niveau de bien-être.
- Le gonflement des jambes. Il peut aussi être localisé au niveau des chevilles et sur le dessus du pied. Ce phénomène peut parfois créer des difficultés pour se chausser. Il disparait toutefois généralement après une nuit de repos.
- Les crampes, se manifestant par des contractions douloureuses au niveau des mollets.
- Les démangeaisons (ou prurit), principalement en bas des mollets.
- Les impatiences. Aussi connues sous l’appellation du syndrome des jambes sans repos, elles correspondent à des sensations désagréables telles que des engourdissements, des fourmillements ou encore des picotements. Elles surviennent à la suite d’une immobilisation prolongée, correspondant habituellement à la période de sommeil. Cela peut par conséquent induire une altération de la qualité du sommeil.
- Les télangiectasies. Il s’agit de la dilatation permanente des réseaux des petits vaisseaux rouges, visibles à l’œil nu au niveau des jambes. Le fait d’appuyer sur cette zone atténue la rougeur.
Bien que la sensation de jambes lourdes à elle seule ne soit pas un symptôme grave, elle peut toutefois entraîner des répercussions sur la qualité de vie : altération de son image corporelle, difficulté lors de la marche…
Facteurs aggravants
Outre les causes précédemment citées, certains éléments peuvent aggraver la sensation de jambes lourdes. La chaleur est l’un de ces facteurs aggravants. Les températures élevées peuvent en effet avoir un impact significatif sur le système vasculaire.
Lors d’une exposition à de fortes chaleurs, l’organisme va mettre en place un mécanisme essentiel à la thermorégulation : la vasodilatation. Celle-ci permet une augmentation du flux sanguin vers la peau afin de dissiper la chaleur corporelle.
Cependant, cette vasodilatation peut également entraîner une augmentation de la pression dans les veines, aggravant ainsi la sensation de jambes lourdes. La sédentarité est également considérée comme un facteur aggravant.
En effet, rester immobile ou peu actif entraîne une diminution du pompage veineux (car induit par l’activité musculaire). Le sang dans les veines aura alors tendance à stagner, contribuant par conséquent à la sensation de lourdeur. Pour finir, les jours précédant les menstruations peuvent aggraver la sensation de jambes lourdes. En cause : les fluctuations hormonales.
Traitements et remèdes
Les médicaments
La sensation de jambes lourdes, sans pathologie associée, peut être soulagée par un traitement médicamenteux. Dans ce cadre, ce sont principalement les veinotoniques qui sont utilisés. Aussi connus sous le nom de phlébotoniques, ils permettent notamment d’améliorer la tonicité des vaisseaux.
Leurs mécanismes d’actions contribuent à réduire la sensation de jambes lourdes ainsi que les symptômes associés. Il s’agit de médicaments disponibles à la vente en pharmacie sans ordonnance. Ils ne sont cependant pas remboursés par la sécurité sociale.
Il existe également d’autres produits disponibles sous forme de crèmes et de gels. Prodiguant une sensation de fraîcheur, ils s’appliquent généralement en fin de journée. Le principe actif dont ils sont composés permettent d’améliorer le retour veineux. Ils contribuent ainsi à apaiser les sensations désagréables telles que la chaleur ou encore la lourdeur.
Les traitements naturels
Pour soulager les symptômes de jambes lourdes, les médicaments ne constituent pas la seule solution. En effet, des remèdes naturels élaborés à base de plantes ont également fait leurs preuves. Parmi les formes disponibles, on retrouve principalement :- Les huiles essentielles.
- Les compléments alimentaires à base de plante.
L’activité sportive
Faire du sport est également un traitement efficace. La marche est d’ailleurs l’un des sports les plus recommandés dans ce cas. Il s’agit en effet d’une activité efficiente pour réduire les symptômes et ainsi avoir une meilleure circulation sanguine.
Sous l’effet de la marche, les muscles des mollets se contractent et les pieds agissent comme une véritable pompe pour propulser le sang plus efficacement. D’autres sports comme le vélo ou l’aquabiking sont aussi recommandés. À noter que certaines activités comme la course à pied ou le tennis sur sol dur sont au contraire à éviter.
Prévenir la sensation de jambes lourdes
Grâce aux bas de contention
Les bas de contention se positionnent comme le traitement de référence pour les jambes lourdes sans cause pathologique. Leurs efficacités sur le plan anatomique ont par ailleurs été prouvés. Il s’agit de chaussettes ou de bas fabriqués avec des mailles serrées qui exercent une pression par la force mécanique sur les membres inférieurs.
Cette compression veineuse dès la cheville permet d’améliorer le retour du sang veineux. Toutefois, et pour que la compression soit homogène, la mise en place ce doit d’être minutieuse.
Pour une efficacité optimale, les bas de contention doivent être portés toute la journée. Ils doivent donc être enfilés dès le réveil (dans l’idéal avant de se lever), sur peau sèche. Ils garantissent un confort non négligeable ainsi qu’une amélioration très rapide de l’état des jambes. En cas de prescription médicale, les bas de contention sont pris en charge par la sécurité sociale.
Grâce au respect de certaines précautions
Certaines mesures permettent en effet de prévenir et de soulager la sensation de jambes lourdes. Il est notamment recommandé :
- D’éviter l’exposition des jambes à la chaleur. Cela comprend le soleil, mais aussi les bains chauds, le chauffage au sol…
- De réaliser une douche à l’eau froide, particulièrement en fin de journée.
- De manger équilibré et de pratiquer une activité physique régulière pour prévenir la prise de poids et la sédentarité.
- D’éviter, dans la mesure du possible, la station debout prolongée.
- De dormir les jambes légèrement surélevées pour soulager les inconforts liés à la sensation de jambes lourdes.
- De limiter le port de talons supérieurs à 6 cm.
- De ne pas porter de vêtements trop serrés au niveau de la taille, des hanches et des jambes. Ceux-ci peuvent en effet rendre la circulation sanguine plus difficile.
- D’éviter de croiser les jambes.
