Une étude explore l'efficacité de la consommation de caféine pour les maux de tête : déclencheur ou remède ?
La caféine est une méthylxanthine naturelle principalement présente dans le café. Elle est également présente dans le thé, les boissons énergisantes et le chocolat. La caféine pourrait être le composé psychoactif le plus consommé dans le monde.
La consommation de caféine, qu'elle soit occasionnelle ou régulière, a un effet significatif sur le système nerveux. Bien que plusieurs études aient indiqué que la consommation de caféine avait un impact sur les maux de tête, le mécanisme sous-jacent à cet effet n'est pas entièrement compris.
Il est intéressant de noter que la caféine joue un double rôle. Elle peut à la fois induire des maux de tête et y remédier. Par exemple, elle déclenche des maux de tête associés à la migraine mais atténue les maux de tête hypniques, l'hypotension intracrânienne spontanée et les céphalées postponction durale.
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L'étude
Pour l'étude, tous les articles pertinents ont été obtenus à partir de diverses bases de données, telles que PubMed, Google Scholar et MEDLINE, publiés entre 1990 et mai 2023. Différents types d'articles de recherche sur l'homme adulte, c'est-à-dire des articles transversaux, des articles d'observation, des essais cliniques et des études de cas, ont été inclus dans cette analyse.
La consommation de caféine en quantités modérées, c'est-à-dire environ 200-400 mg par jour, est considérée comme sûre pour les adultes en bonne santé et non enceintes.
Il a été observé que la consommation de 50 à 100 mg de caféine augmente la vigilance, l'énergie, la précision des réactions et la capacité à mieux se concentrer. En outre, elle améliore les performances cognitives, l'humeur, la forme physique et la mémoire à court terme, et réduit la fatigue.
Néanmoins, de nombreux effets indésirables, tels que l'anxiété, la nervosité, les tremblements, l'insomnie et la tachycardie, ont été associés à la consommation de doses élevées de caféine, c'est-à-dire de 400 à 800 mg en une seule fois.
Il est conseillé aux personnes ayant des antécédents de crises d'épilepsie ou d'hypotension de ne pas consommer de caféine en excès, car elle peut induire des effets indésirables. La consommation régulière de doses élevées de caféine a également été associée à une toxicité du système nerveux central et à une fibrillation auriculaire chez les patients à haut risque.
La caféine - un inducteur de maux de tête
La migraine est un mal de tête récurrent qui peut durer jusqu'à 72 heures. Ce mal de tête se caractérise par des élancements, une unilatéralité et une intensité modérée à sévère. Une migraine peut être aggravée par une activité physique de routine.
Dans certains cas, les maux de tête s'accompagnent de photophobie, de phonophobie et/ou de nausées. La migraine chronique est associée à des maux de tête qui durent plus de 15 jours et qui peuvent parfois persister pendant trois mois.
La consommation à long terme de caféine déclenche une cascade de processus physiologiques chez les patients migraineux, ce qui entraîne différentes conséquences, dont l'aggravation des maux de tête.
Le sommeil
Des habitudes de sommeil anormales et le rôle physiopathologique de l'hypothalamus sont deux des facteurs communs d'induction de la migraine. Une étude antérieure a montré qu'un trouble du sommeil, à savoir le syndrome familial de phase avancée du sommeil, causé par des mutations du gène de la caséine kinase Iδ, entraîne des problèmes de sommeil qui déclenchent des migraines.
Comme la caféine prolonge l'état d'éveil, elle pourrait déclencher des crises de migraine par le biais du mécanisme susmentionné. Une similitude structurelle entre la caféine et l'adénosine a été établie, ainsi que le fait que l'adénosine affecte de manière significative le développement de la migraine.
L'adénosine induit une vasodilatation et module la libération endogène de peptide lié au gène de la calcitonine (CGRP). Plusieurs études ont indiqué l'antagonisation de l'adénosine par la caféine, ce qui pourrait entraîner le développement de crises de migraine.
Bien que le sevrage de la caféine puisse être bénéfique dans le traitement des migraines, il peut déclencher un autre type de maux de tête, à savoir la douleur de sevrage de la caféine. Cette douleur est associée au mécanisme de vasodilatation cérébrale "rebond".
La caféine - un agent thérapeutique pour les céphalées
Les céphalées hypniques sont des maux de tête récurrents qui apparaissent pendant le sommeil et provoquent le réveil. Ce type de mal de tête dure entre 15 minutes et 4 heures, et commence généralement chez les patients âgés d'une cinquantaine d'années.
La cause exacte de ce mal de tête est encore inconnue. Il a été observé que la caféine arrête les céphalées hypniques aiguës. Dans ce cas, on demande aux patients de prendre de la caféine à titre prophylactique avant d'aller se coucher afin d'éviter l'apparition de la douleur.
Les effets analgésiques de la caféine chez l'homme pourraient être liés aux mécanismes dopaminergiques centraux, la caféine augmentant la libération de dopamine.
Par rapport à leurs homologues décaféinés, la majorité des patients ont montré une meilleure efficacité à la combinaison de la caféine avec le paracétamol, l'acide acétylsalicylique, l'ibuprofène et l'acétaminophène dans la pharmacothérapie des céphalées de tension.
Les céphalées postponction durale sont dues à une ponction lombaire effectuée à des fins diagnostiques ou thérapeutiques. Ce type de céphalée se développe dans les cinq jours suivant la ponction durale.
Un essai clinique randomisé en double aveugle a rapporté que l'introduction de caféine (1000 ml de solution saline et 500 mg de benzoate de caféine sodique) réduit l'incidence des céphalées post-ponction durale.
Conclusion
La caféine peut à la fois déclencher et atténuer les maux de tête. Bien qu'une dose appropriée de caféine puisse atténuer les maux de tête dus à la migraine et à la ponction post-durale, une utilisation excessive peut entraîner des formes chroniques de céphalées de tension et de crises de migraine. À l'avenir, des recherches supplémentaires seront nécessaires pour mieux comprendre le rôle de la caféine et son innocuité en médecine.
