La ménopause est une étape inévitable dans la vie de chaque femme. Pourtant, plus de 85 % des femmes traversant cette période présenteront des symptômes problématiques tels que des bouffées de chaleur, des sueurs nocturnes, des troubles du sommeil, des troubles de l'humeur ou encore une prise de poids. La gestion de ces symptômes constitue par conséquent un défi important pour de nombreuses femmes en période de ménopause. Mais alors, comment est-il possible de mieux gérer ces manifestations inconfortables ?
Quelques rappels sur la ménopause
La ménopause est une étape naturelle dans la vie d'une femme, marquant la fin de la période fertile ainsi que des cycles menstruels. Elle survient généralement autour de la cinquantaine, bien que l'âge puisse varier d'une femme à l'autre. La ménopause avant l'âge de 40 ans est généralement qualifiée de « ménopause précoce ». La principale cause de cette transition hormonale réside dans la réduction notable des hormones sexuelles féminines, en particulier les œstrogènes et la progestérone, qui sont initialement produites par les ovaires. Chaque femme naît avec une réserve limitée de follicules ovariens. Lorsque ce stock s’épuise, l'ovulation cesse, entraînant ainsi une baisse puis l'arrêt de la production hormonale.
Le diagnostic de la ménopause s'appuie sur l'absence de menstruations pendant une période de 12 mois chez une femme d'environ 50 ans. Aucun examen médical particulier n'est nécessaire pour établir ce diagnostic, bien que les symptômes puissent souvent être ressentis durant la période précédant la ménopause (période appelée préménopause ou préménopause).
Les symptômes de la ménopause peuvent être variables, englobant des bouffées de chaleur, des changements du sommeil, des variations d'humeur, une sécheresse vaginale, des maux de têtes… Loin d’être anodins, ces symptômes peuvent rapidement causer d’importants désagréments au quotidien.
Les bouffées de chaleur
Les bouffées de chaleur se classent parmi les symptômes les plus courants de la ménopause. Ces manifestations vasomotrices touchent plus de 80 % des femmes en période ménopausique et constituent souvent la principale raison de recherche de traitement.
Les bouffées de chaleur se manifestent principalement par :
- Des frissons, des tremblements.
- Une impression de malaise et de vertige.
- Une brusque sensation de chaleur intense, montant du torse jusqu'à la face, suivie d'une rougeur.
- Des palpitations accompagnées d’une accélération du pouls, des sueurs. Les sueurs nocturnes peuvent quant à elles être isolées et survenir sans bouffées de chaleur.
La durée de ces bouffées de chaleur varie, allant de 30 secondes à deux minutes. Elles peuvent être spontanées ou déclenchées par divers facteurs tels que les aliments épicés, les boissons chaudes, l'alcool, la caféine ou le stress. Initialement, elles ont tendance à survenir la nuit, perturbant ainsi la qualité du sommeil. Elles peuvent cependant également se manifester pendant la journée. Bien que ces symptômes puissent durer quelques mois, ils peuvent persister de 5 à 7 ans, voire 15 ans ou plus dans certains cas.
Commentaire lutter contre les bouffées de chaleur ?
Pour lutter efficacement contre les bouffées de chaleur, il existe diverses stratégies et approches à considérer. Tout d'abord, les modifications alimentaires peuvent jouer un rôle significatif. Il est ainsi recommandé d'éviter les aliments épicés, de limiter la consommation d'alcool et de caféine, et de privilégier les boissons et les aliments plus frais. Maintenir une alimentation équilibrée reste également primordial.
Par ailleurs, plusieurs médecines alternatives ont montré une efficacité dans le traitement des bouffées de chaleur. L'hypnose et la thérapie cognitivo-comportementales (TCC) sont des approches prometteuses. L'hypnose, en particulier, présente des preuves cohérentes d'une réduction cliniquement significative des bouffées de chaleur. Des études ont ainsi démontré que l'intervention par hypnose permettait une réduction notable (50 % ou plus) des bouffées de chaleur et de leurs symptômes associés. Ces méthodes alternatives offrent ainsi des options supplémentaires pour les femmes souhaitant soulager les désagréments liés à la ménopause, en complément des changements de mode de vie et des traitements médicaux traditionnels.
Les troubles du sommeil
Outre l'inconfort des bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes, les modifications hormonales associées à la ménopause peuvent perturber le sommeil. Les insomnies, qui en résultent, peuvent avoir des conséquences négatives sur la vigilance et la mémoire, affectant ainsi la qualité de vie quotidienne.
Comment améliorer le sommeil pendant la ménopause ?
Pour garantir un sommeil de qualité et favoriser un repos réparateur, plusieurs mesures peuvent être prises. Tout d'abord, il est essentiel d'établir une routine de sommeil régulière en se couchant et en se réveillant à des heures fixes. Créer un environnement de sommeil confortable est tout aussi crucial, en veillant à maintenir une température ambiante appropriée et en assurant une obscurité totale dans la chambre.
La gestion du stress joue par ailleurs un rôle fondamental dans la qualité du sommeil. Des techniques de relaxation telles que la méditation ou la respiration profonde peuvent aider à apaiser l'esprit et à réduire l'anxiété qui perturbe le sommeil.
De plus, l'exercice physique régulier est bénéfique, car il peut contribuer à améliorer la qualité du sommeil. Cependant, il est préférable d'éviter les exercices intenses peu de temps avant le coucher puisqu’ils peuvent stimuler le corps et rendre l'endormissement plus difficile.
Pour finir, les compléments alimentaires peuvent également jouer un rôle bénéfique dans l'amélioration de la qualité du sommeil. Ces compléments peuvent contenir des ingrédients tels que la mélatonine, une hormone naturelle du sommeil, ou d’autres extraits de plantes réputées pour leurs propriétés apaisantes.
Les troubles de l'humeur
Les troubles de l'humeur sont également une souffrance que rencontre de nombreuses femmes durant la ménopause. Elles s’expliquent principalement en raison des fluctuations hormonales impliquées dans ce processus. Le fait que la ménopause marque la fin de la capacité à concevoir naturellement peut également avoir un impact émotionnel profond. Les symptômes courants comprennent les sautes d'humeur, pouvant aller de l'irritabilité à la tristesse, en passant par l'anxiété.
Comment gérer ces troubles de l'humeur ?
En premier lieu, un soutien social peut s’avérer étayant. Parler ouvertement de ses émotions et de ses difficultés avec des amis, des membres de la famille ou un professionnel de la santé peut en effet être bénéfique.
L'exercice physique régulier est aussi un moyen efficace d'améliorer l'humeur. Il favorise la libération d'endorphines, les hormones du bien-être, qui peuvent aider à atténuer les sentiments de tristesse et d'anxiété. Le yoga peut notamment contribuer à traiter ces symptômes psychologiques.
Enfin, les compléments alimentaires ont également démontré leur efficacité dans la gestion des troubles de l'humeur induits par la ménopause. Augmentation du bien-être émotionnel, réduction de l’anxiété et du stress… Ces compléments alimentaires constituent une alternative intéressante aux traitements médicamenteux.
La question de l’hormonothérapie
La question de l'hormonothérapie est un aspect important à considérer lorsque l’on aborde les symptômes de la ménopause. Lorsque ces symptômes sont considérés comme majeurs et qu'ils ont un impact significatif sur la qualité de vie quotidienne, l'hormonothérapie peut être envisagée. Cette approche vise à corriger les symptômes associés au déficit en estrogènes, tels que les bouffées de chaleur, la sécheresse vaginale et les troubles de l'humeur. Cependant, il est essentiel de noter que l'hormonothérapie comporte des risques potentiels pour la santé, ce qui peut rendre cette option inappropriée pour certaines femmes.
Les risques les plus importants associés à l'hormonothérapie incluent l'augmentation du risque de cancer du sein, de cancer de l'endomètre, de cancer de l'ovaire, ainsi que les risques thromboemboliques et d'accident vasculaire cérébral (AVC). Par conséquent, la décision d'opter pour l'hormonothérapie doit être soigneusement réfléchie, en évaluant le rapport bénéfice/risque pour chaque patiente. Il est essentiel de discuter de cette option avec un professionnel de la santé, qui peut fournir des informations détaillées sur les avantages potentiels et les risques associés à l'hormonothérapie.
La Haute Autorité de Santé reconnaît l'intérêt de l'hormonothérapie dans la gestion des symptômes de la ménopause, en particulier lorsque ces symptômes sont gênants au point d'altérer la qualité de vie. La durée de ce traitement hormonal substitutif (THS) doit cependant être la plus courte possible. Sa nécessité doit également être réévaluée au minimum chaque année.
En somme, la ménopause est une phase naturelle de la vie de chaque femme. Toutefois, cela ne signifie pas que les symptômes inconfortables qui peuvent se manifester soient sans recours. En adoptant des changements de mode de vie doux, des modifications alimentaires, des approches corps-esprit et, dans certains cas, en explorant des traitements médicaux tels que l'hormonothérapie, atténuer les désagréments de la ménopause et vivre cette transition plus sereinement est tout à fait possible.
Références :
Johnson A, Roberts L, Elkins G. (14 mars 2019). Médecine complémentaire et alternative pour la ménopause.
Vidal. Ménopause.
L’assurance maladie Ameli.fr. Ménopause : définition, symptômes et diagnostic.
Haute Autorité de Santé. (16 juillet 2014). Traitements hormonaux de la ménopause.
