Le Syndrome de l’Intestin Irritable

 Tout Savoir à ce Sujet

Dans le monde de la santé digestive, le Syndrome de l’Intestin Irritable (SII) est un sujet qui reste assez intrigant. Et ce trouble gastro-intestinal fonctionnel suscite un intérêt croissant en raison de ses symptômes variés et souvent perturbants qui lui sont associés.

Mais alors concrètement qu’est-ce que le SII ? Causes, symptômes, techniques de diagnostic : ce qu’il faut savoir à ce sujet dans cet article.

Qu’est-ce que c’est ?

Le Syndrome de l’Intestin Irritable (SII), également connu sous le nom de colopathie fonctionnelle, est un trouble gastro-intestinal fonctionnel, qui affecte le gros intestin (côlon). Il se caractérise par des symptômes chroniques tels que des douleurs abdominales, des ballonnements, des changements dans les habitudes intestinales (constipation, diarrhée ou alternance des deux), ou encore une sensation de gaz.

Le SII est aujourd’hui un trouble assez courant, on estime qu’il touche entre 5 et 10% de la population française. Et s’il peut se manifester à tout âge, il est a priori plus fréquent chez les femmes que chez les hommes.

Sans gravité, le Syndrome de l’Intestin Irritable représente tout de même une gêne importante pour les personnes qui en sont touchées, du fait notamment des douleurs chroniques et à répétition.

Quelles en sont les causes ?

Aujourd’hui encore, les causes exactes du Syndrome de l’Intestin Irritable ne sont pas complétement comprises. Toutefois, en règle générale, il est considéré comme un trouble multifactoriel : c’est le résultat d’une combinaison complexe de facteurs (à la fois physiques et psychologiques). Voici d’ailleurs quelques éléments qui pourraient contribuer au développement du SII :

• Des problèmes de motilité intestinale: les mouvements normaux et coordonnés des muscles intestinaux aident à déplacer les aliments digérés à travers le système digestif. Mais chez les personnes atteintes du SII, ces mouvements peuvent être trop forts ou trop faibles, ce qui peut alors entraîner des problèmes de transit intestinal.

• Une sensibilité accrue du côlon: les personnes atteintes du SII peuvent avoir un côlon plus fragile, qui réagit de manière excessive à des stimuli (qui pourtant ne provoquent pas de réaction chez d’autres personnes).

• Des infections intestinales antérieures: dans certains cas, le SII peut être déclenché par des infections intestinales passées (exemple : une gastro-entérite). Ces infections peuvent en effet provoquer des changements dans le fonctionnement du système digestif, qui persistent même après leur traitement.

• Des facteurs génétiques: si des membres de la famille ont des problèmes intestinaux, il peut y avoir une certaine prédisposition génétique au SII.

• Des facteurs psychosociaux: s’ils ne représentent pas une cause en soi, certains éléments peuvent aggraver les symptômes du SII, comme le stress, l’anxiété ou encore la dépression.

Comment savoir si l’on est atteint du Syndrome de l’Intestin Irritable ?

Les symptômes du SII

Tout comme pour les causes, les symptômes du Syndrome de l’Intestin Irritable peuvent varier d’une personne à l’autre (en fonction des caractéristiques propres à chacune). Et à cela s’ajoute le fait que ces symptômes peuvent aussi évoluer au fil du temps. Par ailleurs, les symptômes peuvent être intermittents, avec des périodes d’amélioration et d’aggravation.

Voici ci-dessous une liste des symptômes les plus fréquents du SII :

• Des douleurs ou crampes abdominales: c’est sans doute l’un des symptômes les plus courants du SII. Leur intensité et leur localisation peuvent varier du tout au tout.
• Des changements dans les habitudes intestinales: on peut ici parler de constipation (difficultés à évacuer les selles, des selles dures et moins fréquentes que la normale), de diarrhée (épisodes de selles liquides et fréquentes), ou encore d’une alternance entre constipation et diarrhée selon les individus.
• Des ballonnements: cette sensation de ballonnement abdominal est due à des gaz accumulés dans le tube digestif.
• Des gaz: chez les personnes atteintes du SII, il peut y avoir une production de gaz plus importante que la normale, ce qui contribue d’ailleurs aux ballonnements.
• Une sensation de vidange incomplète: certaines personnes, après un passage aux toilettes, ressentent une sensation de vidange incomplète.
• Une sensibilité amplifiée de l’abdomen: selon les individus atteints du SII, il se peut également qu’ils ressentent une sensibilité, voire une douleur accrue lorsque l’on exerce une pression sur leur abdomen.

Enfin, rappelons que le Syndrome de l’Intestin Irritable est un trouble chronique, mais qu’il n’entraîne pas de lésions permanentes du côlon et qu’il n’augmente pas le risque de maladies graves comme le cancer du côlon.

Se faire diagnostiquer du SII

Le diagnostic du Syndrome de l’Intestin Irritable s’effectue généralement en plusieurs étapes, au cours desquelles il est primordial d’être accompagné par un professionnel de la santé pour pouvoir avoir une évaluation précise de sa situation. Pour vous expliquer comment cette démarche, voici les étapes courantes qui permettent de diagnostiquer le SII.

• Consultation médicale: si vous ressentez des symptômes persistants comme ceux évoqués plus haut dans cet article (à savoir douleurs abdominales, changements dans les habitudes intestinales, ballonnements, etc.), il est conseillé de consulter un médecin. Cela peut être votre médecin traitant, un gastro-entérologue ou même un spécialiste en maladies digestives.

• Anamnèse : le médecin commencera par recueillir des informations précises sur vos antécédents médicaux, ainsi que sur vos symptômes (et leur évolution s’il y en a eu une), votre alimentation, vos habitudes de vie, et tout autre facteur qui pourrait influencer sur votre santé intestinale.

• Critères de diagnostic : le diagnostic du SII reposant en grande partie sur des critères spécifiques comme ceux de Rome, le médecin s’en servira pour évaluer votre cas et orienter son diagnostic vers ce syndrome ou non. Les Critères de Rome correspondent à des douleurs abdominales, associées à au moins deux autres critères parmi : une modification de la fréquence des selles, un changement d’apparence des selles, un soulagement au moment de la défécation.

• Exclusion d’autres conditions : étant donné que les symptômes du SII peuvent ressembler à ceux d’autres troubles gastro-intestinaux, le médecin peut recommander des tests pour exclure d’autres causes possibles. Cela peut être par exemple des analyses de sang, des tests de selles, ou encore des endoscopies ou coloscopies.

• Si besoin des tests spécifiques : dans certains cas, le médecin peut également demander au patient de réaliser des tests spécifiques. Ces derniers lui permettront notamment d’évaluer de manière un peu plus précise la fonction et la sensibilité intestinale.

Aujourd’hui, on peut facilement trouver des correspondances (plus ou moins vraies) à ses symptômes sur Internet, mais attention car l’autodiagnostic peut être trompeur ! D’où la nécessité de consulter un professionnel de santé non seulement pour obtenir une évaluation précise et juste de son cas, mais aussi pour pouvoir élaborer un plan de gestion approprié.

En somme, le Syndrome de l’Intestin Irritable reste encore aujourd’hui un véritable défi pour les personnes qui en sont atteintes. En effet, si on connaît les principales causes de ce trouble multifactoriel et complexe, il peut impacter de manière significative la qualité de vie en raison de ses symptômes (douleurs abdominales, ballonnements, etc.). Et c’est seulement avec une consultation médicale adaptée que l’on peut le détecter. Concerné ? N’attendez pas !