Dans le monde entier, les gens utilisent la valériane. C'est une plantes pleines de ressources, utilisée seule ou avec d'autres plantes.
La racine est la partie utilisée en thérapeutique ; celle-ci se récolte en septembre-octobre, après la floraison. La racine contribue à une relaxation optimale, elle est un soutien du bien-être mental en cas de tension et de stress.
Qu'est-ce que la valériane ?
La valériane (Valeriana officinalis), également connue sous le nom d'héliotrope de jardin, est une plante à fleurs originaire d'Europe et de certaines régions d'Asie.
Depuis l'Antiquité, la racine de cette plante est utilisée pour traiter l'insomnie, la nervosité, les tremblements, les maux de tête et les palpitations cardiaques.
Aux États-Unis, la racine de valériane est principalement vendue comme aide au sommeil, tandis qu'en Europe, elle est utilisée pour traiter l'agitation, les tremblements et l'anxiété.
Les fleurs de valériane ont une odeur délicate, utilisées autrefois dans les parfums.
La racine de valériane, en revanche, a une odeur très forte et terreuse. Cette odeur est due aux huiles volatiles et autres composés responsables de ses effets sédatifs.
Il existe plus de 250 espèces de valériane, mais V. officinalis est l'espèce la plus utilisée en Occident.
Composants
La valériane est constituée de nombreux composants biologiquement actifs qui expliquent ses effets variés.
La composition chimique de la valériane varie considérablement en fonction de l'espèce, de la saison, de la source géographique, des conditions de croissance, de la méthode de traitement et du stockage .
Trois substances chimiques principales sont considérées comme les composants actifs de la valériane :
- les huiles essentielles (acide valérénique et valénol),
- les valépotriates
- les alcaloïdes (actinidine, chatinine, shyanthine, valérianine et valérine).
Les bienfaits de la racine de valériane
1) Insomnie
Les effets sédatifs légers de la valériane sont utilisés pour favoriser la relaxation et le sommeil depuis au moins 2 000 ans. La valériane peut améliorer le sommeil en augmentant les niveaux de GABA .
En fait, des niveaux plus faibles de GABA sont observés chez les personnes souffrant de stress à court et à long terme et sont liés à l'anxiété et à un sommeil de mauvaise qualité.
Une étude de 3 mois portant sur 60 femmes ménopausées a révélé que la valériane améliorait de manière significative la gravité et la fréquence des bouffées de chaleur.
2) Anxiété
La valériane est connue sous le nom de "valium naturel" car elle est censée avoir un effet similaire à celui des benzodiazépines Valium et Xanax sur la réduction de l'anxiété. Ces dernières se lient aux récepteurs GABA dans le cerveau (amygdale).
Une étude portant sur 2 462 adultes souffrant de troubles dépressifs majeurs et d'anxiété a montré que de fortes doses de valériane (1000 mg/jour) prises en association avec du millepertuis (600 mg/jour) pendant 6 semaines réduisaient les symptômes de l'anxiété et de la dépression de 66 %.
Certains chercheurs ont remarqué que des souris traitées avec de la valériane et de l'acide valérianique présentaient une diminution des comportements anxieux.
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3) Gestion du stress
Dans une étude portant sur 27 patients régulièrement tenus éveillés la nuit par des pensées stressantes, 89 % d'entre eux ont mieux dormi après un mois de traitement à la valériane.
La valériane peut également réduire les réactions physiques lors de situations stressantes. Elle a ralenti le rythme cardiaque et réduit la tension artérielle en réponse au stress lors d'une étude de 2 semaines sur 56 personnes en bonne santé.
Une étude de 4 jours sur 24 volontaires en bonne santé a montré que la combinaison de mélisse et de valériane améliorait les scores de stress induit en laboratoire à la dose de 600 mg par rapport au placebo, mais augmentait l'anxiété à une dose plus élevée (1 800 mg) .
La valériane réduit le stress physique et psychologique chez les rats en maintenant les niveaux de sérotonine et de norépinéphrine dans les régions du cerveau associées à la peur et à l'anxiété (hippocampe et amygdale).
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