Depuis le 17 octobre 2023, la campagne de vaccination contre la grippe a été lancée, marquant le début d'une action cruciale pour protéger la population contre cette maladie saisonnière. Souvent perçue comme anodine, la grippe peut néanmoins avoir des conséquences graves, en particulier pour les personnes vulnérables. Le vaccin antigrippal se révèle être un outil de prévention essentiel pour atténuer les effets redoutés de l'épidémie hivernale qui s'annonce. Qui devrait se faire vacciner ? Et en quoi consiste concrètement la vaccination ?
Qu’est-ce que la grippe ?
La grippe, une maladie saisonnière fréquente qui touche chaque année entre 2 et 6 millions de Français, principalement pendant la période hivernale. Il s’agit d’une infection respiratoire aiguë provoquée par le virus de la grippe. Cette maladie est contagieuse et se propage par voie aérienne, c’est-à-dire à travers les projections de sécrétions lors des éternuements, de la toux ou des postillons. Le contact direct avec une personne malade ou avec des surfaces contaminées, comme les poignées de porte ou les couverts, constitue également un moyen de transmission.
La maladie se manifeste généralement 48 heures après la contamination. Les personnes contaminées restent contagieuses jusqu'à cinq jours après l'apparition des premiers symptômes, et jusqu'à sept jours chez les enfants. Les symptômes de la grippe incluent une fatigue intense, de la fièvre, des courbatures, des maux de tête, une toux sèche, ainsi qu'un écoulement nasal. Bien que la maladie ait une durée moyenne d'une semaine, la fatigue persiste souvent pendant trois à quatre semaines. De plus, la toux sèche peut persister jusqu'à deux semaines.
Pour se protéger contre cette épidémie, il est possible de se faire vacciner chaque année, à l'automne.
Dans quels cas la vaccination contre la grippe est-elle recommandée ?
Bien que la grippe soit souvent considérée comme une maladie peu dangereuse, elle peut néanmoins avoir des conséquences graves, voire mortelles, chez les personnes vulnérables. On estime par ailleurs que, chaque année, la vaccination antigrippale sauve environ 2000 vies chez les individus de 65 ans et plus.
La vaccination offre une double protection en réduisant le risque de contamination tout en diminuant celui de développer des formes graves de la maladie. Les recommandations pour la vaccination contre la grippe saisonnière comprennent les catégories suivantes :
- Les personnes de 65 ans et plus.
- Les individus présentant des maladies chroniques telles que le diabète ou l'insuffisance cardiaque, étant donné que la grippe peut aggraver certaines de ces affections.
- Les femmes enceintes, indépendamment du stade de la grossesse. Cette vaccination offre également une protection au nourrisson au cours de ses premiers mois de vie.
- Les nourrissons.
- Les personnes obèses.
- Les professionnels en contact régulier et prolongé avec des personnes à risque de développer une forme sévère.
- L'entourage des personnes fragiles, notamment celui des nourrissons de moins de 6 mois présentant des facteurs de risque de grippe grave, ainsi que des personnes immunodéprimées.
Dans de telles circonstances, les risques comprennent non seulement les conséquences directes du virus de la grippe (pneumonie, myocardite…), mais également les possibilités de complications telles que la surinfection ou la déshydratation. Il est important de souligner que la plupart des cas graves nécessitant une admission en réanimation sont associés à la présence d'un facteur de risque.
Pourquoi se vacciner chaque année ?
La nécessité de se faire vacciner contre la grippe chaque année repose sur la variation des souches virales en circulation et la durée limitée de protection du vaccin. La composition du vaccin est annuellement actualisée selon les recommandations de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), prenant en compte les virus les plus susceptibles de circuler pendant la saison hivernale.
Bien que l'efficacité puisse varier d'une année à l'autre, la vaccination demeure le moyen le plus efficace de protéger les personnes à risque.
Comment se déroule la vaccination ?
Délivrance et remboursement du vaccin antigrippal
Le vaccin contre la grippe est délivré sur prescription médicale. Cette prescription peut être établie par un médecin et une sage-femme pour tous, ou par un infirmier et un pharmacien pour les individus de plus de 11 ans. Le vaccin doit être conservé dans des conditions réfrigérées, entre 2 et 8 degrés Celsius, et ne doit en aucun cas être congelé.
Les modalités financières de la vaccination varient en fonction des groupes de population ciblés et des facteurs de risque. Pour les personnes considérées à risque de complications, le vaccin est gratuit. Pour les enfants âgés de 2 à 17 ans ne présentant pas de facteurs de risque, l'Assurance Maladie rembourse 65% du coût du vaccin. En revanche, les personnes de 18 ans et plus non incluses dans les recommandations ne bénéficient pas du remboursement du vaccin. Il est important de noter que, quel que soit le coût du vaccin, les frais liés à l'acte d'injection sont pris en charge dans les conditions habituelles.
Quels sont les effets secondaires de ce vaccin ?
Comme pour toute vaccination, l'injection du vaccin antigrippal peut engendrer des effets secondaires, généralement mineurs et de courte durée. Les manifestations les plus courantes comprennent une légère douleur au site d'injection, une faible fièvre et des courbatures, indiquant souvent une réponse immunitaire normale. Il reste essentiel de comprendre que le vaccin ne peut en aucun cas provoquer la grippe, car il ne contient qu'une fraction inactivée du virus.
Néanmoins, dans des cas exceptionnels, une réaction allergique peut survenir. Les réactions allergiques sévères se manifestent généralement par un gonflement des yeux et du visage, des difficultés respiratoires ou à avaler, une perte de connaissance, ainsi qu'une éruption cutanée parfois accompagnée de démangeaisons ou de bulles. Dans de tels cas, il est impératif de contacter immédiatement les services médicaux d'urgence.
Comment concilier la vaccination contre le Covid et contre la grippe ?
La vaccination contre la grippe peut être réalisée simultanément avec celle contre le Covid-19. Ainsi, les personnes nécessitant un rappel de vaccin anti-Covid peuvent recevoir les deux injections le même jour (à raison d’une dans chaque bras).
Les personnes les plus exposées aux formes graves de la grippe sont également susceptibles de développer des complications sévères liées à la Covid-19. Avec la co-circulation attendue du virus du Covid-19 et de la grippe pendant l'automne 2023 et l'hiver 2023-2024, le risque de co-infection et de complications graves, voire de décès, s'accumule. La campagne automnale de rappel contre la Covid-19, débutée le 2 octobre 2023, vise principalement les individus recommandés pour la vaccination antigrippale.
Lutter naturellement contre la grippe
Dans un contexte où la coexistence de la grippe et de la COVID-19 est une réalité, le renforcement du système immunitaire devient particulièrement important. En complément des approches classiques (vaccination antigrippale), de plus en plus de personnes explorent l'utilisation de compléments alimentaires à base de plantes pour stimuler leur immunité. Des herbes et extraits de plantes, comme l'échinacée, le ginseng et le sureau, sont souvent recommandés pour leurs propriétés stimulantes du système immunitaire.
Bien que ces compléments ne puissent pas se substituer à la vaccination, ils peuvent jouer un rôle complémentaire en renforçant la résistance générale de l'organisme. Les compléments alimentaires représentent ainsi un ajout de potentiel à une approche holistique de la santé, contribuant à soutenir le système immunitaire de manière synergique avec la vaccination. La combinaison de ces deux approches, vaccination et intégration de compléments alimentaires, peut offrir une protection renforcée contre les infections saisonnières.
Contre le virus de la grippe, la vaccination reste donc la solution de prévention individuelle à privilégier pour les personnes à risque. Parallèlement à la vaccination, la prévention de cette maladie repose également sur le respect des mesures barrières comme le lavage des mains ou l’isolement des personnes malades.
Références :
Vaccination info service.fr. Grippe.
Service public.fr. Vaccination contre la grippe saisonnière.
Organisation mondiale de la Santé. Cinq idées fausses sur le vaccin antigrippal.
